Le Musée nubien : préservation du patrimoine de l’Égypte
Introduction
Le Musée nubien, situé à Assouan, sert de centre archéologique et ethnographique célébrant la riche histoire et le patrimoine de la Nubie. Sa mission principale est de présenter et de protéger les antiquités ainsi que l’héritage culturel d’une région s’étendant du sud de l’Égypte au nord du Soudan. L’architecture du musée s’inspire des contours des paysages nubiens et s’harmonise avec le terrain environnant. À l’intérieur, il offre un aperçu complet de la civilisation nubienne, retraçant son parcours depuis la préhistoire jusqu’à l’époque moderne.
Pourquoi a-t-il été créé et qui en a ordonné la construction ? (Contexte historique)
Le concept du musée a pris forme dans un contexte de préoccupations croissantes, tant au niveau mondial que local. Suite à la décision de construire le Haut Barrage d’Assouan, qui menaçait gravement les antiquités nubiennes. En partenariat avec l’UNESCO et diverses organisations internationales, le gouvernement égyptien a proposé la création d’une institution centrale visant à protéger les artefacts nubiens, à préserver leur héritage et à présenter leur histoire au public. Cette initiative de création du musée remonte aux années 1960. Et a émergé comme une réponse directe à la campagne internationale pour le sauvetage du patrimoine culturel en danger.
Quand a-t-il été construit et quand a-t-il exactement ouvert ses portes ? Et qui l’a conçu ?
Le musée, construit dans le cadre du projet de base durant les années 1990. A été officiellement ouvert au public le 23 novembre 1997. Conçu par l’architecte égyptien Mahmoud El-Hakim, le projet a coûté environ 22 millions de dollars américains à l’époque. En 2001, le bâtiment a reçu le prestigieux Prix Aga Khan d’architecture. Célébré pour son remarquable mélange d’esthétique moderne et d’identité culturelle nubienne.
Où le musée a-t-il été construit, quelle est sa superficie et quel est son design architectural ?
Le musée est situé à Assouan, installé sur une pente naturelle offrant une vue imprenable sur le Nil. Son design architectural reflète l’essence du fleuve. Avec des espaces intérieurs et extérieurs représentant symboliquement le parcours du Nil, de ses origines à son embouchure. Le site s’étend sur environ 50 000 m², dont environ 7 000 m² sont consacrés à la structure elle-même. reste étant réservé aux jardins et aux expositions en plein air. Le bâtiment à trois niveaux comprend des salles d’exposition intérieures, un théâtre en plein air, des laboratoires de restauration. Une bibliothèque et un centre d’information.
Que contient le musée ? (Objets, sections et salles principales)
- Les principales sections du Musée nubien
- Section préhistorique et âge de la pierre
- Objets en silex, incluant des outils tels que des pointes de flèches, des couteaux et des grattoirs.
- Fragments d’os d’animaux et représentations illustrant la vie quotidienne des premiers habitants de la Nubie.
- Maquettes à l’échelle montrant la conception des premières habitations humaines.
La section pharaonique (ère de l’Égypte ancienne)
- Présente des statues de rois et de pharaons liés à la Nubie. Incluant des figures telles que Ramsès II et Thoutmôsis III.
- Expose des inscriptions murales et des stèles en pierre provenant de temples nubiens tels que Kalabsha, Beit el-Wali et Amada.
- Présente des sarcophages nubiens ainsi que des momies conservées.
- Comprend une collection d’objets funéraires et d’amulettes protectrices.
*La section kouchite/méroïtique (les anciens royaumes nubiens)
- Parmi les points forts : des statues de célèbres souverains nubiens tels que Kashta, Piye et Taharqa.
- Présente des couronnes royales méroïtiques et des inscriptions. Mettant en lumière l’interaction profonde entre les cultures égyptienne et nubienne.
- Expositions de céramiques et d’ornements architecturaux, reflétant l’ingéniosité artistique et structurelle de l’époque.
La section gréco-romaine
- Statues en pierre et vestiges de colonnes provenant des temples de Philae et de Dendérah.
- Scènes représentant des empereurs romains avec des traits pharaoniques.
- Objets en bronze et pièces de monnaie romaines.
La section copte présente une gamme d’artefacts captivants :
- Icônes en bois peintes à la main représentant des saints vénérés.
- Croix en pierre et en métal finement travaillées.
- Fragments colorés de textiles coptes traditionnels.
- Poterie magnifiquement décorée présentant des motifs du christianisme primitif.
*La section islamique
- Lampes de mosquée et vases en céramique et en verre.
- Exemplaires rares du Coran et manuscrits en arabe.
- Armes et éléments décoratifs architecturaux provenant des anciennes mosquées de Nubie.
La section moderne et contemporaine (vie traditionnelle nubienne)
- Maquettes de maisons nubiennes avec leurs décorations d’origine.
- Objets de la vie quotidienne (meules, ustensiles de cuisine, foulards nubiens).
- Vêtements traditionnels brodés.
- Instruments de musique nubiens (tels que le ṭār et la ṭanbūra).
Le jardin en plein air et l’environnement extérieur
- Statues monumentales transférées depuis des temples nubiens menacés.
- La porte originale du temple de Kalabsha (devant l’entrée du musée).
- Un lac artificiel et des jardins de rochers reflétant l’environnement naturel de la Nubie.
- Sculptures contemporaines créées par des artistes nubiens, incarnant la culture et le patrimoine.
Les salles et galeries principales
- La salle principale : présente une exposition chronologique de la préhistoire à la période islamique.
- La salle des momies : abrite des momies humaines nubiennes conservées.
- La salle des arts populaires : expose la vie quotidienne, les costumes et la musique nubienne.
- La salle des expositions temporaires : consacrée aux expositions artistiques et culturelles saisonnières.
- La bibliothèque et le centre culturel : contient une archive de photos. Et de documents sur la Nubie et les campagnes de sauvetage.
Le musée possède-t-il des tombes ou des momies ?
Le musée expose des objets funéraires archéologiques provenant de tombes nubiennes. Tels que des vases, des outils et parfois des fragments d’os. Cependant, il ne sert pas de lieu d’inhumation royale comparable à la Vallée des Rois. Pour être clair, il n’y a pas de « tombe royale » au sens pharaonique traditionnel à l’intérieur du musée ; les sépultures. Et nécropoles sont préservées à leur emplacement d’origine ou conservées dans des installations archéologiques spécialisées. Bien que certaines expositions préhistoriques puissent présenter des restes humains analysés d’un point de vue archéologique. Cela n’implique pas la présence d’une tombe réelle sur le site du musée.
La relation du musée avec la campagne de sauvetage des antiquités nubiennes (UNESCO)
Le musée a été établi comme un centre dédié à la protection. Et à l’exposition des résultats de l’effort international visant à sauver les antiquités nubiennes entre 1960 et 1980. De nombreux objets exposés ont été soit excavés. Soit déplacés depuis des sites protégés lors de la construction du barrage ou dans le cadre de la campagne de l’UNESCO. Incluant des sites emblématiques tels qu’Abou Simbel, Philae, Kalabsha et d’autres. Fonctionnant à la fois comme dépôt du patrimoine et centre d’interprétation. Le musée joue un rôle essentiel dans la préservation de l’héritage de cette initiative historique majeure.
Initiatives éducatives, de restauration et de service communautaire
Le musée dispose de laboratoires de restauration ultramodernes ainsi que d’un centre d’information éducatif. Il propose des programmes spécialisés destinés aux étudiants et aux chercheurs tout en servant de centre d’engagement culturel et nubien. Incluant des concerts et des spectacles folkloriques. De plus, il collabore activement avec la communauté nubienne locale à travers des initiatives conçues pour protéger et célébrer leur mémoire et leur patrimoine.
Faits et anecdotes moins connus (sélection)
En 2001, le musée a été honoré par le Prix Aga Khan d’architecture. Reconnaissant son design innovant qui intègre harmonieusement des éléments modernes avec l’identité culturelle locale.
Le design du bâtiment offre une représentation symbolique du parcours du Nil. Positionné sur une pente pour refléter le chemin du fleuve depuis ses sources jusqu’à son embouchure. Grâce à l’agencement stratégique des collections et des paysages, le musée crée une expérience à la fois topographique et narrative. Dépassant le concept traditionnel des expositions centrées uniquement sur les objets.
Les collections du musée comprennent des artefacts rares provenant de différentes périodes historiques. Certaines expositions présentent des restes humains et des outils lithiques de l’âge de pierre. Offrant aux visiteurs un aperçu des civilisations anciennes de Nubie. Plusieurs récits de voyageurs soulignent l’importance des artefacts préhistoriques du musée. Qui se distinguent par leur singularité et leur valeur historique.
Loin d’être une simple reconstruction d’expositions comme celles de Philae ou d’Abou Simbel. Le musée a été conçu comme une institution permanente capable d’accueillir un large éventail de collections et de patrimoines sauvés. Les antiquités ont été soigneusement transférées et protégées, certains ensembles étant ensuite exposés à l’intérieur de ses murs.
Informations pratiques pour les visiteurs
- Le meilleur moment pour visiter est tôt le matin afin d’échapper à la chaleur intense d’Assouan, ou en fin d’après-midi. Le musée dispose d’espaces intérieurs et extérieurs. Il est donc conseillé de prévoir environ 1 à 3 heures pour une expérience complète.
- Les installations disponibles incluent une exposition en plein air. Des jardins, un café et un espace de repos, une bibliothèque et un théâtre ou salle éducative. Pour une planification optimale, consultez le site du ministère du Tourisme ou référez-vous à un guide local pour connaître les horaires d’ouverture et les détails sur les billets.
Conclusion
Le Musée nubien d’Assouan dépasse son rôle de simple exposition d’artefacts archéologiques. Servant plutôt de profond « centre de mémoire » pour une région historique qui a prospéré au fil des siècles. Grâce à l’intégration d’expositions archéologiques, d’aperçus ethnographiques et d’initiatives de conservation. Le musée accomplit une mission essentielle à la fois au niveau national et mondial : protéger un patrimoine en danger et transmettre la riche histoire de la Nubie aux générations futures.
