L’histoire de Charm el-Cheikh
L’emplacement stratégique de Sharm El-Sheikh a permis de transformer ce qui était autrefois un petit village de pêcheurs en un port majeur pour la marine égyptienne. Charm a été occupée par Israël lors de la crise du canal de Suez en 1956, mais l’Égypte l’a récupérée en 1957.
Les Nations Unies y ont stationné une force de maintien de la paix jusqu’au déclenchement de la guerre des Six Jours en 1967, lorsque Israël a de nouveau occupé Charm. Charm el-Cheikh est restée sous contrôle israélien jusqu’à la signature du traité de paix entre l’Égypte et Israël en 1979.
Jusqu’en 1967, Charm el-Cheikh était encore un minuscule village de pêcheurs. Après qu’Israël ait construit la ville d’Ofira, le développement commercial de la région a commencé, attirant le tourisme et les investissements. Des hôtels ont été construits sur le côté sud de la baie, ainsi que des écoles de plongée et des clubs de plongée. Le célèbre hôtel de la baie de Naama se trouve sur le côté nord.
Le gouvernement égyptien a lancé une initiative pour développer la ville de Charm et la transformer en une destination touristique. Aujourd’hui, Charm est devenue l’une des destinations les plus prisées par les touristes étrangers visitant l’Égypte.
Depuis son développement, Charm el-Cheikh a accueilli une série de conférences sur la paix au Moyen-Orient, y compris l’accord sur l’autonomie palestinienne dans la bande de Gaza signé le 4 septembre 1999, ainsi que plusieurs conférences mondiales sur le commerce.
Choses Enchantées à Faire et à Voir à Charm el-Cheikh
Le paradis vous attend aux portes de la ville de la paix, Charm el-Cheikh. Un endroit où vous pourrez profiter de tous les paysages magiques et des activités tropicales qu’offre cette ville. Son climat agréable en fait l’une des destinations idéales pour passer des vacances inoubliables et créer les plus beaux souvenirs de votre vie.
Visitez le Parc National de Ras Mohammed
Le parc national de Ras Mohammed est l’un des sites touristiques incontournables de Charm el-Cheikh. Situé à 38 kilomètres au sud de la ville, cette péninsule est entourée de certains des meilleurs sites de plongée au monde, avec des plages magnifiques et des spots exceptionnels pour le snorkeling en haute mer.
C’est la deuxième plus grande forêt de mangroves et lac d’eau salée au monde. Les excursions de plongée se concentrent principalement sur les récifs coralliens au large, tandis qu’une excursion d’une journée à Ras Mohammed permet d’explorer l’environnement désertique de la péninsule et ses plages, avec des arrêts pour la baignade et le snorkeling en cours de route.
Les plus belles plages incluent Old Pier Beach, avec ses récifs coralliens de premier ordre accessibles directement depuis le rivage, et Aqaba Beach. Pour des vues panoramiques à couper le souffle, dirigez-vous vers les falaises de Shark Observatory, à l’extrémité sud de Ras Mohammed, où le paysage s’étend à perte de vue.
Plongez sur l’épave du Thistlegorm
Pour de nombreux plongeurs expérimentés, un voyage à Charm el-Cheikh signifie avant tout une chose : plonger sur l’épave du Thistlegorm. Considérée comme l’une des meilleures épaves au monde, ce navire, chargé de matériel pour l’armée britannique, a été coulé par des bombardiers pendant la Seconde Guerre mondiale.
Aujourd’hui, les poissons nagent à travers ses cabines, au milieu des armes et des véhicules qui n’ont jamais atteint le front. L’épave repose dans le détroit de Gubal, près de la côte ouest de la péninsule du Sinaï, et est accessible lors d’excursions de plongée, y compris lors de croisières nocturnes en bateau.
Ces excursions incluent généralement au moins deux plongées sur l’épave du Thistlegorm, ainsi que des plongées sur l’épave du Dunraven (ou sur l’un des sites de plongée de Ras Mohammed) en chemin. De nombreuses sorties offrent également la possibilité d’effectuer une plongée de nuit sur le site du Thistlegorm.
Profitez du soleil à la baie de Naama
La baie de Naama est entourée de plages de sable blanc et de palmiers ondoyants, faisant d’elle le cœur de la vie touristique à Charm el-Cheikh.
Si vous souhaitez faire une pause loin de la plage, vous trouverez de nombreux restaurants, cafés et boutiques de souvenirs. Mais l’attraction principale de la baie de Naama reste son littoral paradisiaque.
Une promenade longe toute la plage, bordée par une série de resorts luxueux. Pour ceux qui recherchent un séjour dédié à la détente et au bronzage, Naama Bay est l’un des meilleurs choix en Égypte.
Les infrastructures y sont excellentes, avec de nombreux parasols et transats à disposition. De plus, les cafés en bord de mer permettent de profiter de la plage toute la journée sans avoir à s’en éloigner.
À noter que la plage est divisée en plusieurs sections privées, gérées par les hôtels. Les clients de ces établissements peuvent y accéder gratuitement.
Plongée sur le site du récif Jolanda
Le récif Jolanda (également connu sous le nom de récif Yolanda) est l’un des sites de plongée les plus populaires de la zone du parc marin de Ras Mohammed.
Les excursions de plongée ici (au départ de Charm el-Cheikh en bateau) incluent généralement le récif Shark, faisant du récif Jolanda une destination incontournable. Jolanda était un ancien cargo chypriote.
Lorsqu’il s’est échoué sur un récif corallien en 1980, il transportait un lot de porcelaine de salle de bain, devenant ainsi le site de l’épave du navire.
En plus d’explorer les points forts du site de l’épave, le mur de corail abrupt et irisé du récif Shark mène à l’épave du récif Jolanda.
Plongée en apnée au large de la plage de Ras Um Sid
L’une des meilleures destinations pour la plongée à Charm el-Cheikh est la plage de Ras Um Sid. Située à l’extrémité sud de la ville, près du phare, c’est un lieu prisé où les visiteurs peuvent se détendre sur la plage ou dans les cafés internet perchés sur la falaise entre deux sessions de plongée à proximité.
Un magnifique récif corallien se trouve à proximité de la côte, facilement accessible aux non-plongeurs.
Plus loin du rivage, le récif de Ras Um Sid offre des paysages sous-marins encore plus spectaculaires.
Mosquée Al Sahaba
La mosquée Al Sahaba intègre des styles architecturaux fatimide, mamelouk et ottoman dans sa conception et son design intérieur.
Conçue par Fouad Tawfik, elle est un chef-d’œuvre qui reflète l’héritage islamique à travers ses détails artistiques et son imposante structure.
Nuit d’observation des étoiles
Si vous ne passez pas au moins une nuit à observer les étoiles, vous ne pouvez pas dire que vous avez vraiment visité Charm el-Cheikh.
Profitez d’une soirée enchanteresse adaptée à tous les âges. En pénétrant dans le désert, vous vivrez une authentique hospitalité bédouine traditionnelle.
Tout commence par un dîner égyptien…
Admirez les sites religieux de la ville
Bien que la plupart des visiteurs viennent à Charm el-Cheikh pour ses plages et récifs coralliens. La ville abrite également plusieurs sites culturels fascinants. Dont de magnifiques lieux de culte.
La mosquée Al-Mustafa reproduit l’architecture fatimide de la célèbre mosquée Al-Azhar du Caire et est particulièrement splendide lorsqu’elle est illuminée la nuit.
La mosquée Al-Sahaba, située dans le Vieux Marché. Intègre les plus beaux éléments architecturaux des styles fatimide, mamelouk et ottoman.
Dégustez la cuisine traditionnelle égyptienne
À Charm el-Cheikh, vous pouvez trouver une grande variété de cuisines. Allant de la cuisine cajun à la cuisine mexicaine. Cependant, si vous souhaitez goûter à quelque chose de plus local. Explorez les restaurants égyptiens de la ville.
Les options les mieux notées incluent…
Gravir le mont Sinaï
Des plages ensoleillées de la côte jusqu’à l’intérieur des terres. Le centre montagneux et escarpé du mont Sinaï est un véritable joyau. Pour profiter de ce paysage sauvage, vous pouvez randonner sur 209 kilomètres à l’intérieur des terres depuis. Charm el-Cheikh jusqu’au sommet du mont Sinaï et admirer les pics orangés qui s’étendent devant vous.
Vénéré par les trois grandes religions monothéistes comme le lieu où Moïse a reçu les Dix Commandements. L’ascension du mont Sinaï est un pèlerinage pour de nombreuses personnes. Elle est souvent combinée avec une visite du monastère Sainte-Catherine. Situé au point de départ de la randonnée.
Deux sentiers principaux mènent au sommet : le Sentier des Chameaux. Un ancien chemin en lacets, et l’Escalier du Repentir, un parcours plus difficile mais offrant des vues magnifiques. Avec des marches de pierre sculptées par un moine du monastère.
La plupart des randonnées commencent durant la nuit. Permettant aux marcheurs d’atteindre le sommet juste à temps pour admirer le lever du soleil illuminant les montagnes environnantes.
Plage de la baie des Requins
La baie des Requins est l’une des zones de villégiature les plus récentes de Charm el-Cheikh. Située à 11 kilomètres au nord de la baie de Naama. Elle offre une atmosphère plus haut de gamme. Certains des hôtels et complexes les plus luxueux cinq étoiles de Charm se trouvent ici. Entourant cette baie aux plages de sable vastes et magnifiques.
Comme à la baie de Naama, la plage est gérée par des hôtels individuels. Garantissant ainsi des installations bien entretenues, ainsi que des restaurants et cafés directement sur le front de mer. Le snorkeling au large est également excellent.
Derrière la plage, le centre de vie de la baie des Requins est Soho Square. Où se trouvent certains des meilleurs restaurants, cafés et boutiques de Charm el-Cheikh. Grâce à cette offre. De nombreux visiteurs séjournant dans les complexes de la baie des Requins choisissent de ne pas quitter cette partie nord de Charm pendant toute la durée de leur séjour.
Plongée au récif de Jackson
Le détroit de Tiran, situé dans le golfe d’Aqaba en mer Rouge. Abrite certains des meilleurs sites de plongée pour plongeurs expérimentés à Charm el-Cheikh. Le récif de Jackson figure parmi les sites les plus fréquentés par les plongeurs.
C’est le récif corallien le plus au nord du détroit de Tiran et l’un des meilleurs endroits pour observer des requins-marteaux et des raies pastenagues. Le récif est particulièrement riche en…
Plongée ou snorkeling au Blue Hole
Le site de plongée le plus notoire du Sinaï est le Blue Hole, situé à seulement 100 kilomètres au nord de Dahab et de Charm el-Cheikh. La réputation sombre de ce gouffre sous-marin est due au nombre de vies qu’il a prises. Cependant, tous les accidents survenus ici sont liés à des plongeurs dépassant la limite normale de la plongée récréative.
Bien que le site soit connu pour ses dangers, il reste sûr pour ceux qui respectent les limites de profondeur recommandées. La vie marine abondante et la vue incroyable sur le bleu éthéré des profondeurs font de ce lieu une plongée fascinante. C’est aussi un spot très prisé pour le snorkeling. Même sans plonger en profondeur. Il est possible d’observer une multitude de poissons évoluant près de la surface.
Plongée sur l’épave du Dunraven
En 1876, le SS Dunraven retournait en Angleterre depuis Mumbai lorsqu’il heurta un rocher et coula au large de la pointe de la péninsule du Sinaï. Aujourd’hui, sa coque incrustée de balanes abrite une riche vie marine. Les plongeurs peuvent y observer de grands bancs de poissons coralliens colorés. Des poissons-cardinaux, des rougets, des poissons-scorpions et des poissons-tuyaux évoluant autour de l’épave.
Le site de plongée se situe à environ deux heures de bateau depuis Charm el-Cheikh. C’est pourquoi les sorties de plongée à Dunraven sont souvent combinées avec une immersion sur l’un des sites du parc marin de Ras Mohammed.
Vieux marché de Charm
Le Vieux Marché de Charm (également connu sous le nom de Charm al-Maya) est le marché en plein air (souq) de la ville. Où vous pouvez trouver une multitude d’objets scintillants, des lampes arabes, des pipes à chicha traditionnelles et des articles en bois finement sculptés.
En fin d’après-midi ou en soirée, lorsque la chaleur de la journée s’atténue. C’est le moment idéal pour flâner et faire du shopping en toute tranquillité. Le quartier est également rempli de restaurants et cafés animés et abordables, ce qui en fait un excellent endroit pour passer la soirée.
Charm el-Cheikh est l’un des meilleurs endroits pour découvrir la cuisine égyptienne classique. Car les restaurants des zones touristiques proposent principalement des plats internationaux. Ici, vous pourrez savourer l’ambiance traditionnelle des cafés. Fumer la chicha et déguster un café arabe.
À la périphérie du marché, la nouvelle mosquée Al-Sahaba se dresse majestueusement. Avec une architecture inspirée des styles fatimide, mamelouk et ottoman.
Plongée au récif Thomas
Le récif Thomas est le plus petit des récifs du détroit de Tiran et est réputé pour ses magnifiques jardins de coraux mous. Les excursions de plongée ici font généralement partie d’une sortie en bateau à la journée, incluant un autre récif du détroit de Tiran. Le plus souvent le récif voisin de Gordon.
En raison des courants forts sur le site, la plongée ici est recommandée aux plongeurs expérimentés. C’est également un site prisé des plongeurs techniques. Car les plongeurs avancés peuvent explorer les profondeurs des « Trois Arches ».
Lors d’une plongée en dérive, une grande variété de poissons peut être observée, notamment des poissons-clowns. Des poissons-globes et des murènes géantes. Les branches irisées et les coraux mous du récif Thomas comptent parmi les plus préservés et les plus éclatants de la mer Rouge.
Hôtels à Sharm El-Sheikh
Où séjourner à Sharm El-Sheikh ?
Sharm el-Sheikh est une ville très étendue. La baie de Naama est le centre, Sharm Al-Maya se trouve au sud et la baie des Requins (Shark’s Bay) au nord. En général, la baie des Requins abrite les complexes hôteliers les plus exclusifs. Sharm Al-Maya et Hadaba (entre la baie de Naama et Sharm Al-Maya) proposent des hôtels de gamme moyenne et économique. Tandis que la baie de Naama offre un mélange des trois catégories. Voici quelques-uns des meilleurs hôtels de Sharm el-Sheikh :
Hôtels de luxe à Sharm El-Sheikh :
- Hyatt Regency Sharm El Sheikh (Garden Bay, entre Naama Bay et Shark Bay) : Ses chambres surplombent un magnifique jardin menant à la plage.
- Four Seasons Resort Sharm El Sheikh (Shark Bay) : Ce complexe aux influences arabes possède une plage de sable blanc bordée de palmiers. Offrant un cadre idyllique.
Hôtels de gamme moyenne à Sharm El-Sheikh :
- Stella Di Mare Beach Hotel & Spa : Un hôtel familial avec une piscine entourée de palmiers. Plusieurs restaurants et une équipe d’animation dynamique.
- Mövenpick Resort Sharm El Sheikh : Situé sur une falaise surplombant la baie. Il propose plusieurs plages privées et l’un des meilleurs restaurants de la ville.
- Xperience Seabreeze Resort (Shark Bay) : Une option abordable avec vue sur la mer. Une grande piscine et des dîners à thème.
Économique à Sharm El-Sheikh :
Les hôtels les plus abordables se trouvent généralement dans la baie de Naama. Souvent prisés par les plongeurs grâce à leur proximité avec les centres de plongée.
- Oona’s Dive Club Hotel : Situé sur le côté nord de la baie, il offre un accès direct à la plage. Un centre de plongée réputé et des chambres simples avec balcon.
- Tropitel Naama Bay : Un complexe économique avec une grande piscine centrale. Des chambres spacieuses avec balcon et une petite plage.
